Tomaten sind wärmebedürftige Pflanzen. In Mitteleuropa sollte diese Kultur nur geschützt im Folientunnel oder Gewächshaus angebaut werden. Freilandkulturen werden durch die Krautfäule-Krankheit meistens zu stark geschädigt.

Sortenwahl

Tomaten gibt es in unzähligen Formen und Farben. Für einen Direktvermarkter gibt es daher Möglichkeiten, sich mit einem interessanten Sortenspektrum vom Angebot der Handelsketten zu unterscheiden. Wichtige Sorteneigenschaften sind Geschmack sowie Resistenzen und Toleranzen gegen Krankheiten.

Bei Tomaten lohnt sich der Anbau auf speziellen Unterlagssorten (entstanden aus Kreuzungen mit Wildtomaten). Dabei werden die gewünschten Sorten auf eine Unterlage veredelt, die neben einem stärkeren Wachstum auch Resistenzen gegen Bodenkrankheiten und Nematoden aufweist.

Es gibt eine große Sorten- und Typenvielfalt: Aus Bio-Vermehrung mit mittelgroßen Früchten sind unter anderem die Sorten Douglas und Sparta, für die Rispenernte Providance und Rougella auf dem Markt.

Düngung

Tomaten haben einen hohen Nährstoffbedarf. Idealerweise wird eine Kombination von Wirtschafts-, sowie festen und flüssigen Handelsdüngern eingesetzt. Die flüssige Nachdüngung sollte früh genug vor dem geplanten Ernteende abgesetzt werden, da Herbst- und Winterkulturen auf zu hohe Salzkonzentration im Boden empfindlich reagieren.

Pflege

Tomaten benötigen zum guten Wachstum etwa 16 Blätter. Blätter unterhalb der letzten Trauben mit ausreifenden Früchten können regelmäßig entfernt werden. Das erlaubt eine bessere Luftzirkulation und die Luftfeuchtigkeit kann leichter reguliert werden.

Tomaten sind Selbstbestäuber, aber die Blüten müssen für eine erfolgreiche Bestäubung bewegt werden, das macht man durch das sogenannte Trillern. Im Erwerbsgartenbau hat  sich  der Einsatz von Hummelvölkern bewährt, die in den Nützlingsfirmen gezüchtet werden und  ins Gewächshaus ausgebracht werden.

Klimaführung

In gut heizbaren Gewächshäusern kann die Regulierung der Tag- und Nachttemperatur je nach Wachstumsphase die Pflanze in optimale Wachstumsstimmung versetzen. In weniger gut ausgerüsteten Folientunneln und Gewächshäusern muss die Luftfeuchtigkeit möglichst tief gehalten werden, um dem Risiko von Krankheiten vorzubeugen. Besonders bei länger andauernden Perioden mit nassem und kaltem Wetter sollten die Kulturen trocken geheizt werden, das heißt die Heizung wird bei leicht geöffneter Lüftung eingestellt, damit die feuchte Luft entweicht.

Pflanzenschutz

Schäden durch Wurzelkrankheiten (zum Beispiel Fusarium, Korkwurzeln) und Nematoden kann mit der Verwendung von resistenten Unterlagen vorgebeugt werden. Große Ertragseinbußen können durch die Kraut- und Braunfäule (Phytophtora infestans) und den Grauschimmel (Botrytis cinerea) entstehen. Eine trockene Kulturführung ist hier die wichtigste vorbeugende Maßnahme. Mittlerweile stehen auch einige resistente Sorten gegen die Kraut- und Braunfäule zur Verfügung.

Bei der Sortenwahl sollte darauf geachtet werden, dass eine C5-Resistenz gegen die Samtfleckenkrankheit vorhanden ist (das heißt gegen alle bekannten Stämme). 

Gegen Weiße Fliegen werden bereits vorbeugend Parasiten (Encarsia formosa) und Räuber (Raubwanze Macrolophus sp.) eingesetzt. Gegen Blattläuse hat sich die Kombination von Parasiten und Räuber auch bewährt: Die räuberische Gallmücke (Aphidolethes aphidimyza) wird in Kombination mit den Parasiten Aphidius ervi und Aphelinus abdominalis erfolgreich eingesetzt.

Als neuer Schädling tritt seit Ende der 90er Jahre die Rostmilbe (Aculops lycopersici) in Gewächshäusern auf. Das von ihr verursachte Schadbild ähnelt dem der Kraut- und Braunfäule. Als Gegenspieler wird die Raubmilbe Amblyseius cucumeris eingesetzt.