Bei rotschaligen Knollen sind diese durch die Zerstörung der Pigmenteinlagerungen besonders leicht zu erkennen. Die unregelmäßig geformten Läsionen können sich je nach Entwicklungsbedingungen für den Pilz über große Teile der Knollenoberfläche ausdehnen.

Der Pilz besiedelt nur das Knollenperiderm. Bei hoher Luftfeuchte oder feuchter Knollenoberfläche entwickeln sich im Bereich der Infektionsstellen auf der Knollenoberfläche noch vor Ausprägung der silbergrauen Flecke bzw. im Grenzbereich zwischen den Flecken und gesundem Gewebe Konidienträger mit typisch angeordneten Konidien. Konidienträger sind als kleine, schwarze Punkte erkennbar.

Biologie in Kürze

Eine Infektion erfolgt im Boden durch die Übertragung von befallenen Mutterknollen auf die Tochterknollen oder durch die Infektion der Tochterknollen aus belasteten Böden. Feuchte Böden ("freies" Wasser) sind wichtigste Voraussetzungen für den Transport und die Keimung der Konidien. Im Lager erfolgt die Infektion durch die staubförmige Ausbreitung und durch den Kontakt gesunder mit infizierten Knollen.

Solange sich die Knollen noch im Boden befinden, breitet sich der Befall auf der Knollenoberfläche nur langsam aus. Der Befall während der Lagerung wird entscheidend durch Feuchtigkeit und Temperatur beeinflusst. Das Mycelwachstum erfolgt ab drei Grad, optimal bei 21 bis 25 Grad. Die Konidienbildung und -keimung erfolgen bei 3 bis 27 Grad, wobei das Optimum zwischen 9 bis 21 Grad liegt. Von entscheidender Bedeutung für die Sporulation während der Lagerung ist eine hohe relative Luftfeuchte (mehr als 90 Prozent) bzw. eine feuchte Knollenoberfläche.