Das Dickenwachstum der Rinde sprengt die abgestorbene Rinde, das freigelegte Triebgewebe erscheint braun (verschorft), umgeben vom dunklen Rand der Nekrose. Rissränder verkorken und es bildet sich ein schorfiges Aussehen.

Im Winter wächst der Pilz in der Borke weiter, die sich dadurch zunehmend weiß verfärbt. Ab Februar bilden sich in den weißen Borketeilen kleine, schwarze Punkte, die Sporenlager (Pyknidien) des Pilzes. An Blättern treten dunkelbraune bis schwarze, von einem hellen Hof umgebene Nekrosen auf. Im weiteren Wachstumsverlauf kommt es zu Kräuselungen und Zerreißungen der Blattspreite, bei starkem Befall vergilben die Blätter vorzeitig und sterben ab. Bei starkem Befall verkrüppeln die stammnahen Ruten.

Der Pilz kann bei starkem Befall den Ertrag deutlich reduzieren. Der Befall verringert auch das Ertragspotential im Folgejahr, da die basalen Augen teilweise nicht austreiben.

Der Pilz überwintert auf der Rebe. Er lebt saprophytisch in der Borke der einjährigen Triebe und bildet Pyknidien, in denen ungeschlechtliche Pyknosporen gebildet werden. Zwei verschiedene Sporenformen kommen nebeneinander vor (Alpha- und Beta-Sporen), wobei nur erstere für die Verbreitung von Bedeutung sind. Bei Regenfällen werden die Sporen überwiegend mit dem abfließenden Wasser nach unten verlagert und infizieren fast ausschließlich die nächste Umgebung des Ortes ihrer Freisetzung. Der Befall beschränkt sich deshalb häufig auf die basalen Trieb- oder Rebteile, die von Tropfen getroffen werden, die von darüber liegenden, befallenen Pflanzenteilen abfließen.

Die Sporen keimen ab etwa 1 Grad. Infiziert wird ausschließlich junges Gewebe in der Phase der Zellteilungs- oder Zellstreckung, das heißt die obersten 10 cm des Triebes. Massive Infektionen erfolgen, wenn die Reben infolge kühler Witterung längere Zeit in der Phase vom Knospenausbruch bis etwa zum 3-Blatt-Stadium (BBCH 07-BBCH 13) verharren und gleichzeitig anhaltende Feuchte herrscht.

Folgen mehrere Jahre mit hohen Niederschlägen in der Austriebsphase aufeinander, ist mit einem steigenden Phomopsis - Befall zu rechnen.