Bei der Rationsplanung müssen die physiologische und mechanische Sättigung der Tiere und das damit verbundene Verhaltensrepertoire aufeinander abgestimmt werden. Hier besteht ein unmittelbarer Zusammenhang mit der Aufbereitung des Futters bzw. der Rationskomponenten. 

Ein auf die Fütterungstechnik abgestimmtes Alleinfutter mit guter Fließeigenschaft aber geringer Strukturwirkung (Ballaststoffe) kann beispielsweise durch andere Futterkomponenten mit entsprechender Wirkung in der Ration ausgeglichen werden.

Ziel der Rezepturplanung ist eine der zu erwartenden Leistung angepasste und ausreichende Nährstoffversorgung, die der Forderung nach Gesundheit und Wohlbefinden gerecht wird.

Die für die Rezepturplanung erforderlichen Daten über die Nährstoffzusammensetzung einzelner Komponenten sind in Broschüren oder EDV-Programmen zusammengestellt. Bei den zugelassenen herkömmlichen Einzelfuttermittel-Komponenten (Kartoffeleiweiß, Maiskleber, Grünmehl etc.) können für die Berechnung in der Regel die angegebenen Durchschnittswerte übernommen werden.

Allerdings sollte beim Kauf von Komponenten Sicherheit über den Nährstoffinhalt geschaffen werden, vor allem wenn diese generell mit unterschiedlichen Eiweißgehalten gehandelt werden (zum Beispiel Schwankungen bei Ölpresskuchen).

Nährstoffanalysen  betriebseigener Komponenten ratsam

Bei den betriebseigenen Komponenten Getreide und Körnerleguminosen gibt es erfahrungsgemäß größere Abweichungen von den Tabellenwerten. Nährstoffanalysen, mindestens aber die Bestimmung des Rohproteingehaltes, sind hier ratsam.

Weichen bestimmte Analysenwerte für den Rohproteingehalt um mehr als 2,5 Prozent von den Tabellenwerten ab, so empfiehlt sich eine genauere Bestimmung des Nährstoffinhaltes. Vom Brotgetreide sind den Betriebsleitern die Schwankungen des Rohproteingehaltes bekannt.

Für die Rationsplanung spielt ebenfalls die Mischfutteraufbereitung, die von der Zustandsform der Komponenten beeinflusst wird, eine Rolle. Findet die vorliegende Form nur geringe oder keine Akzeptanz bei den Tieren, ist eine Bearbeitung erforderlich (zum Beispiel Zerkleinern von großen Körnern wie Mais, Ackerbohnen, Erbsen etc., Binden von Mahlstaub durch Flüssigkeiten wie Öl, Melasse, Nebenprodukte der Milchverarbeitung etc. und Verbesserung der Krümelstruktur und Farbintensität des Futters).

Die gewählte Fütterungs-, Transport- und Lagerungstechnik hat ebenfalls Einfluss auf die Aufbereitung bzw. die Einsatzmenge in der Ration. Dies trifft insbesondere für solche Komponenten zu, die aufgrund ihres Schalen- oder Spelzanteils die Fließeigenschaft beeinträchtigen.

Für eine gleichbleibende und kontinuierliche Herstellung der Futtermischung ist eine sorgfältige Einlagerung sowie Bevorratung und rechtzeitige Bestellung der Komponenten erforderlich. Ein rechtzeitiger Einkauf ist besonders hinsichtlich der Kenntnis von Veränderungen der Nährstoffinhalte in den Zukaufkomponenten erforderlich.

Konzentrierte Ergänzungsfuttermittel sind platzsparend

Der Einsatz vieler Einzelkomponenten ermöglicht eine bessere Anpassung der Rezepturen an unterschiedliche Nährstoffanforderungen. Jedoch stellt die Lagerhaltung vieler Einzelkomponenten eine stärkere Kostenbelastung dar, die sich auf den Futtermittelpreis auswirkt.

Eine häufig genutzte Möglichkeit, die Lagerhaltung zu vereinfachen, besteht im Einkauf konzentrierter Ergänzungsfuttermittel. Diese enthalten in der Regel Komponenten mit nicht ökologischer Herkunft in nach EU-Rechtsvorschriften für den ökologischen Landbau zugelassener Menge und ermöglichen somit einen Ausgleich bzw. eine ausreichende Versorgung mit Eiweiß und Mineralstoffen.

Im ökologischen Landbau ist eine Versorgung der Tiere ausschließlich mit Futtermitteln aus ökologischem Anbau zulässig. Die Erlaubnis der EU-Rechtsvorschriften für den ökologischen Landbau, bestimmte Futtermittel konventioneller Herkunft in begrenzter Menge einzusetzen, lief zum 31. Dezember 2011 aus.