Die Ursprünge des Karnevals oder Faschings reichen weit bis ins Mittelalter hinein. Vermutlich zuerst in Italien kam man auf die Idee, es rund sechs Wochen vor Ostern - bevor die Fastenzeit beginnt - noch einmal richtig krachen zu lassen. Von dort stammt wohl auch der Name "Carnevale", der soviel wie "Fleisch, leb wohl!" bedeutet. Der Begriff "Fasching" hingegen kommt vom Mittelhochdeutschen "vaschang", dem Wort für Fass - was nicht nur mit fröhlichen Trinkgelagen, sondern auch mit dem früher üblichen Ausschank des Fastentrunks zusammenhängt. Oft handelte es sich dabei um ein starkes Bier.

Neben Alkohol und Fleisch war in der langen Fastenzeit auch der Genuss von Eiern und Fett verboten. Vor Aschermittwoch mussten sämtliche Vorräte aufgebraucht werden. Daraus haben sich über die Jahrhunderte verschiedene typische Karnevalsgerichte wie in Schmalz ausgebackene Krapfen, fette Heringe mit Pellkartoffeln und Sahnesoße oder der Kölner "halve Hahn" (Roggenbrötchen mit einer dicken Scheibe mittelaltem Gouda, Senf und Gurke) entwickelt.

Kurze Auszeit für Kalorientabellen

An Fasching dürfen die Gerichte ruhig gehaltvoll sein, damit eine Grundlage zum Feiern vorhanden ist. Traditionell werden Speisen gegessen, die in der Fastenzeit verboten sind. Am "fetten" oder "schmutzigen" Donnerstag wurde früher das letzte Mal vor Beginn der Fastenzeit geschlachtet. Das gewonnene Schmalz musste rasch verbraucht werden und fand so in der Herstellung von Schmalzgebäck oder anderen fetthaltigen Speisen Verwendung. Krapfen gab es früher nur zum Karneval. Klöster und Stadtverwaltungen verteilten sie, damit sich die Menschen ein letztes Mal richtig satt essen konnten. Auch heute noch ist das frittierte Gebäck aus Hefeteig aus der Narrenzeit nicht wegzudenken. Inzwischen wird der Krapfen mit den unterschiedlichsten Füllungen - wie verschiedene Marmeladen, Pflaumenmus, Vanillecreme, Nuss-Nougat-Creme oder Eierliklör - und Garnierungen - angeboten.

Für Großküchen bietet sich in der Karnevalszeit eine entsprechende Aktionswoche an. Neben einer Auswahl verschiedener Krapfen gehören dann natürlich auch Gerichte wie Sahnehering, Buletten oder eine deftige Gulaschsuppe auf den Speiseplan. Beispiele zur Planung und Durchführung von Aktionen in Großküchen finden Sie unter

Aktionen in der Außer-Haus-Verpflegung