Wenn heute über das Essen in Kantinen gesprochen wird, fallen Begriffe wie Front Cooking, wok-station oder Ethno-Food. Die Zeiten, an dem der Gast lediglich verpflegt werden wollte, sind vorbei. Seine Ansprüche sind gestiegen. Sie richten sich an das Essen selbst, von dem hohe geschmackliche Qualität verlangt wird. Aber auch gesund und modern soll das Essen sein. Darüber hinaus spielen Vielfalt und Abwechslung sowie das Ambiente des Gastraums eine wichtige Rolle.

Kurzum: Der Küchenleiter steht vor großen Herausforderungen. Er muss an rund 220 Tagen seinen Gästen Vielfalt und Abwechslung bieten. Im Unterschied zu seinen Kollegen aus der Gastronomie sind seine Gäste ein definierter Personenkreis, der täglich aufs Neue zufriedengestellt werden muss. Um dieser Herausforderung gerecht zu werden, wird die Erlebnisgastronomie sowohl in der Gemeinschaftsverpflegung als auch in der Gastronomie immer bedeutender.

Bei Gästen und Mitarbeitern gleichermaßen beliebt sind Aktionstage oder -wochen, die kulinarische Abwechslung bieten. Aktionen bieten auch die Möglichkeit, Betriebsangehörige, die bisher nicht in der Kantine speisen, zu gewinnen. Für die regelmäßig kommenden Gäste tragen Aktionen wesentlich zur Zufriedenheit und zur Kundenbindung bei. Favorit bei den Aktionsthemen ist die mediterrane Küche. Allgemein sind Aktionen mit Länderbezug bei den Gästen sehr beliebt. Neben den länderbezogenen eignen sich auch jahreszeitlich orientierte Aktionen oder produktbezogene, wie "Spargelwochen" oder "Wildwochen". Anlass zur Durchführung einer Aktion können aber auch religiöse Feste, Firmenjubiläen oder Stadtfeste sein.

Meist werden Aktionen in Eigenregie geplant und durchgeführt. Da beides sehr zeitintensiv ist, bieten Lieferanten Aktionspakete an. Sie beinhalten zum Beispiel Ankündigungsplakate, Rezeptvorschläge und Tischaufsteller, manche sogar Kostproben für die Gäste.

Immer beliebter sind auch Aktionen, die den ökologischen Landbau in den Mittelpunkt stellen. Von verschiedenen Organisationen werden dazu Materialien angeboten. Dabei sind die Zielsetzungen unterschiedlich.

In den nachfolgend aufgeführten Beiträgen werden Aktionen vorgestellt, die zum Teil bereits seit einigen Jahren erfolgreich laufen. Die Übersicht wird kontinuierlich ergänzt, sobald neue Aktionen starten.