Früher mussten gute Zuchttiere mit dem regionalen Klima zurechtkommen und das manchmal karge Futter gut verwerten können. Gesund, widerstandsfähig und fruchtbar sollten sie sein. Gefragt waren Kühe, die lange Milch gaben und danach immer noch gutes Fleisch lieferten.

Die meisten dieser Nutztierrassen wurden von sogenannten Hochleistungsrassen, die auf besonders hohe Leistung gezüchtet wurden, verdrängt. Jetzt sind die alten robusten Rassen, wie zum Beispiel das Alte Schwarzbunte Niederungsrind, wieder im Kommen.

Diese alte Schweinerasse der Region Hohenlohe in Baden-Württemberg war vom Aussterben bedroht.

Heute sind die "Mohrenköpfe", so genannt wegen der blauschwarzen Färbung von Kopf und Hinterteil, für ihre hervorragende Fleischqualität und den guten Geschmack wieder hochgeschätzt.

Das Rhönschaf ist eine der ältesten Nutztierrassen Deutschlands. Berühmt wurden die Schafe der Rhön als Kaiser Napoleon von ihrem Fleisch zu essen bekam und begeistert war vom Geschmack. Als "königliches Schaf" wurde das Fleisch durch Wanderherden von der Rhön bis nach Paris gebracht.

Das Rhönschaf ist besonders gut an das raue, feuchte Klima in den Mittelgebirgslagen angepasst und wird heute zum Beispiel zur Pflege von Streuobstwiesen und der Beweidung in den Hochlagen der Mittelgebirge eingesetzt.