Ein Blick in den Kuhstall

Kühe sind Wiederkäuer und fressen, was uns nicht schmeckt: Gras, Klee und Heu. Auf der Weide umschlingen sie das Gras mit der Zunge und rupfen es ab. Stundenlang käuen sie es wieder und verwandeln es mit ihren vier Mägen in kostbare Milch und Fleisch.

Milchkühe werden zwei, manchmal auch drei Mal täglich gemolken und haben mindestens schon ein Kälbchen zur Welt gebracht. Denn sonst würde keine Milch fließen. Wenn die Kälber von der Mutter abgesetzt sind, kann die Milch von der Kuh gemolken werden.

Mutterkühe nennt man die Kühe, die nicht gemolken werden. Sie leben zusammen mit den Kälbern in der Herde und auf der Weide. Diese Kälber dürfen die Milch aus dem Euter ihrer Mutter trinken.

Nach zehn Monaten sind die Kälber fast "erwachsen" geworden. Ein weibliches Tier nennt man jetzt Färse oder Kalbin, bis es selbst ein Kalb bekommt.

Am Tag gibt die Biokuh etwa 20 bis 30 Liter Milch.

So viel braucht man für...

... ein Kilogramm Butter: 20 Liter Milch
... ein Kilogramm Hartkäse: 14 Liter Milch
... ein Kilogramm Quark: 5,5 Liter Milch
... ein Kilogramm Joghurt: 1 Liter Milch

In einem Biokuhstall werden die Kühe in der Regel nicht angebunden, sondern können sich in einem Laufstall frei bewegen. Hier haben sie reichlich Platz und breite Gänge, um anderen, ranghöheren Tieren ausweichen zu können. Ihre Liegeplätze werden zum Beispiel mit Stroh weich gepolstert und sie haben genügend Raum, um nach dem Ruhen schwungvoll aufstehen zu können. Frische Luft brauchen sie auch, deshalb sorgen Biobauern für ausreichenden Auslauf oder Weidegang.

Wenn wir den Kühen noch näher kommen wollen, ist es sinnvoll, einiges über das Verhalten der gutmütigen Tiere zu wissen: Wenn sich die Kuh uns mit vorgestrecktem Kopf nähert, ist das ein Zeichen von Neugier. Sie beißt nicht, was bei einem Schwein oder bei einem Schaf schon mal passieren kann. Zeigt sie dagegen die Stirn, ist Vorsicht geboten. Mit den Hörnern kann sie schwungvolle und schmerzhafte Seitenhiebe austeilen.

Kühe können mit ihren Hinterbeinen und Schwänzen gut zuschlagen, nicht nur um lästige Fliegen zu verjagen. Also nie von hinten an eine Kuh herangehen.

So jetzt aber mal ran an den Futterplatz der Kühe:

Gras, Heu, Stroh, Silage... Hast du eine Ahnung davon, was eine Kuh an einem Tag so alles frisst? Fangen wir beim Winterfutter an:

Heu ist getrocknetes Gras, meist mit Klee- und Kräuteranteil. Und das schmeckt den Kühen ziemlich gut. Genauso wie Silage.
Silage riecht leicht säuerlich. Man kann sie vergleichen mit Sauerkraut: Das Gras wird auf der Wiese leicht angewelkt, dann eingebracht und ganz stark gepresst, damit die Luft rausgeht. Kleinste Lebewesen, sogenannte Milchsäurebakterien, werden nun aktiv und machen das Gras "sauer" und dadurch - was das Schöne ist - lange haltbar. Zugedeckt hält eine gute Silage den ganzen Winter.
Stroh - die trockenen Stängel vom Getreide - ist nicht sehr nahrhaft als Futter. Es dient als Einstreu für den Stall, damit die Kuh weich liegen kann.

So viel dazu, wie die Kühe über den Winter kommen. Wenn man bedenkt, dass eine Milchkuh im Sommer bis zu 75 Kilogramm frisches Gras frisst, kannst du dir vorstellen, was auf einem Hof mit beispielsweise 60 Tieren zu tun ist, um das Winterfutter einzubringen.

Wie viele Tiere der Biobauer hält, hängt davon ab, wie viel Wiesen er hat und wie viel Futter er auf seinen Ackerflächen anbauen kann. Denn alle Tiere müssen überwiegend mit selbst erzeugtem Futter ernährt werden.