Bananen wachsen im tropischen Klima, zum Beispiel in Asien, Afrika, Süd- und Mittelamerika, auf den Kanarischen Inseln und in der Dominikanischen Republik. Die Banane ist eine typische Waldpflanze: Sie liebt nicht nur den lockeren, feuchten und fruchtbaren Boden, sondern auch den leichten Schatten und Windschutz hoher Bäume. Die Form der Bananenstauden erinnert an Palmen. Sie werden je nach Sorte zwei bis sechs Meter hoch.

Im biologischen Bananenanbau wachsen die Bananenstauden in sogenannten Mischkulturen mit anderen Nutzpflanzen. Als Schattenspender dienen zum Beispiel Kokospalmen. Zwischen den Bananenstauden können noch Gemüse und Hülsenfrüchte angebaut werden.

Die Bananenstaude bildet aus der Mitte heraus einen Fruchtstand, der auch Büschel genannt wird. Jedes Büschel hat viele einzelne Blüten, aus der sich eine Bananenfrucht entwickelt. Die einzelnen Bananenfrüchte nennt man Finger. Zehn bis 20 Finger stehen am Büschel jeweils in Händen zusammen. An einem Büschel wachsen wiederum zehn bis zwölf Hände. Hast du schon ausgerechnet, wie viele Bananenfrüchte an einer Bananenstaude geerntet werden können? Es sind etwa 100 bis 240 Bananen. Zwischen 35 und 50 Kilogramm wiegt ein solches Büschel.

Die Bananenpflanze kann nur einmal Früchte tragen. Für die Ernte wird die ganze Staude mit einem großen Messer, einer sogenannten Machete abgeschlagen. Aus den großen, getrockneten Bananenblättern können zum Beispiel Körbe hergestellt werden.

Obwohl Bananen immer ihre eigene Verpackung mit sich tragen, sind sie sehr empfindliche Früchte. Bananen werden immer unreif und grün geerntet. In diesem Zustand sind die Bananen noch hart und nicht süß. Damit sie den weiten Weg zu uns gut überstehen, werden sie auf Kühlschiffen transportiert. Auf ihrer langen Schiffsreise zu uns entwickeln sie ihren typischen Geschmack und werden reif. Aber selbst wenn du noch gelb-grüne Bananen einkaufst: Bei Zimmertemperatur reifen sie innerhalb weniger Tage nach und werden gelb.

Unser Rezepttipp: Bratbananen