Hephata Hessisches Diakoniezentrum

Das Diakoniezentrum wurde bereits vor 104 Jahren gegründete, die landwirtschaftlichen Flächen aber großteils verpachtet. Erst seit 1991 werden vier landwirtschaftliche Teilbetriebe von dem Zentrum als "Werkstatt für Behinderte" betrieben. Hephata Hessisches Diakoniezentrum e.V. ist ein eingetragener gemeinnütziger Verein. Insgesamt 200 Menschen mit Behinderungen oder abhängigkeitskranke Menschen arbeiten seitdem unterstützt von rund 30 Fachkräften in der Landwirtschaft oder in der Verarbeitung und Vermarktung der Produkte. Die landwirtschaftliche Tätigkeit wurde als Betätigungsfeld ausgewählt, weil durch die Arbeit - auch für Menschen mit geistiger Behinderung nachvollziehbar - ein Produkt entsteht, das gesellschaftlich wirksam wird. Das dadurch geförderte Selbstwertgefühl sowie der klar strukturierte Tagesablauf wirkt sich positiv auf die Entwicklung der Behinderten aus. Diese außergewöhnliche Konstellation bietet sowohl Chancen als auch Risiken für die Betriebsentwicklung. So können z.B. Investitionen ermöglicht werden, die sich erst mittel- bis langfristig auszahlen, auf der anderen Seite müssen die Belastungsgrenzen der Mitarbeiter mit Behinderungen besonders vorsichtig gezogen werden.

Der Schäl- und Abpackbetrieb bietet zahlreichen Menschen mit Behinderungen geeignete Arbeitsplätze und den Bauern der Region eine Zukunftsperspektive. Dank moderner Technik kann im Abpackbetrieb die Rückverfolgbarkeit bis zum Produktionsbetrieb gewährleistet werden. Der Betrieb macht dies auch für den Verbraucher ersichtlich, indem auf jeder Kartoffelpackung das Bild eines der Landwirte der Erzeugergemeinschaft abgebildet ist.

Derzeit wird die Hephata Eigenmarke "Hephata Biogut" eingeführt. Die Verkaufsergebnisse waren in Testmärkten auch bei einem höheren Preis, mit dem die besondere Qualität und die Regionalität honoriert werden sollen, gut.

Auch beim Fleisch setzt Hephata zum Einen neben der Eigenproduktion auf die Produktion der Region, zum Anderen darauf, die gesamte Wertschöpfungskette im Betrieb zu halten. 1.200 Schweine, 120 Rinder und 250 Lämmer, ausschließlich aus Bioproduktion und zumeist aus Nordhessen, werden nach kurzem Transportweg geschlachtet und in der eigenen Metzgerei weiter zu Fleisch- und Wurstwaren verarbeitet. Das Konzept überzeugte das hessische Umweltministerium so, dass Minister Wilhelm Dietzel dem Betrieb im Rahmen der Biofach 2006 als erstem Betrieb das neu geschaffene Bio-Siegel Hessen verlieh.

Die Betriebsleiter und Mitarbeiter des Hephata Diakoniebetriebes sind sich dessen bewusst, dass Entscheidungen des Unternehmens in der Regel große Auswirkungen für die Region haben: Viele Aktivitäten des Diakoniezentrums, von der Gründung der Schäl- und Abpackbetriebe, über die Einrichtung der Metzgerei für Biowaren, der Gründung der Erzeugergemeinschaft Berglandkräuter aus Hessen in 1992, bis hin zur Gründung der Vermarktungsgesellschaft für Eier, haben zur Entwicklung der Region beigetragen. Dabei war Hephata regelmäßig bereit, in Vorleistung zu gehen und ein hohes unternehmerisches Risiko zu tragen - was teilweise nur durch die zeitlich begrenzte Überbrückung von ökonomischen Durstzeiten im Rahmen eines internen Finanzausgleichs möglich war. Statt einen erfolgreichen Vermarktungsweg immer weiter auszubauen, setzt der Betrieb auf Diversität, was sich damit automatisch auch in der eigenen Produktion widerspiegelt. Durch verschiedene Qualitätssicherungskonzepte, jeweils abgestimmt auf das Produktionsverfahren, bemüht sich das Unternehmen Ökowaren in einem besonders hochwertigen Standard bereitzustellen. Hierdurch ist das Unternehmen in der Lage die Vermarktungswege konsequent zu erweitern und neben der Vermarktung über Bioläden und den Biofachhandel auch Vermarktungswege über den Lebensmitteleinzelhandel zu erschließen.

Erwähnenswert ist zudem die Kooperation mit wirtschaftlichen, sozialen, administrativen und wissenschaftlichen Akteuren seit vielen Jahren.