Öko-Strom und Bio-Gemüse aus einer Hand

Unten Obst oder Gemüse anbauen oder Hühner halten und oben Solarenergie gewinnen – damit können Bio-Höfe zur Energiewende beitragen – und selbst unabhängiger von fossilen Brennstoffen werden. Wer auf seinen Ackerflächen Solarstrom erzeugt, kann die Photovoltaik in die landwirtschaftliche Produktion integrieren. Agri-Photovoltaik (PV) heißt dieser Trend.

Das Zusammenspiel von Ackerbau und Energieernte entschärft die zunehmende Flächenkonkurrenz und die Landnutzungskonflikte zwischen Landwirtschaft und Energieproduktion. Denn wenn unter Solarparks Obst oder Gemüse wächst oder Tiere weiden, gehen keine fruchtbaren Flächen für die Nahrungsmittelproduktion verloren. Damit dies gelingt, werden die Solarmodule auf einem Gestell montiert. Unter den bis zu sechs Meter hohen Konstruktionen lässt sich der Boden weiterhin problemlos beackern.

Außerdem schützen die Solarpaneele Obst und Gemüse vor Schäden durch Hagelschauer, Starkregen oder eine intensive Sonneneinstrahlung. Besonders sensibel reagieren etwa Johannisbeeren, Äpfel oder Tomaten auf Wetterextreme und zu viel Nässe oder Sonne. Als Schutz installieren viele Betriebe deshalb großflächig Netze oder Folien über den Gemüsekulturen oder Obstbäumen. Solarmodule machen diese Abdeckung überflüssig und spenden zudem Schatten. Dadurch trocknen Böden und Pflanzen in Hitzeperioden weniger schnell aus. Weitere Pluspunkte: Über das Solardach lässt sich Regenwasser für eine spätere Bewässerung auffangen. Die Blätter von Salat, Mangold oder Spinat bleiben unter den Modulen trockener, was das Risiko für Pilzerkrankungen senkt.

Auch Winzerinnen und Winzer können von Agri-PV profitieren: Da Weinreben vielerorts immer mehr Sonne und Hitze abbekommen, werden die Trauben immer süßer. Reichlich Zucker bedeutet viel Alkohol im Wein. Beides kann die Weinqualität mindern. In französischen Weinbergen wurde der Einsatz von Agri-PV-Anlagen bereits erfolgreich getestet.

Unter den Solarpaneelen fällt die Ernte zwar tendenziell etwas geringer aus, dafür kann der Hof aber den Solarstrom nutzen. "Wir versuchen so viel wie möglich von unserem Solarstrom selbst zu nutzen, mit unseren Batteriespeichern waren es 2021 knapp 60 Prozent, der Rest wurde eingespeist", so Olivia Schmid von der Hofgemeinschaft.

Bei langanhaltender Hitze und Trockenheit gedeihen die von den Solarmodulen beschatteten Pflanzen sogar besser als auf den nicht überdachten Flächen. So fiel im Hitzesommer 2018 die Sellerieernte zwölf Prozent größer aus als auf den benachbarten Vergleichsflächen. Winterweizen und Kartoffeln erzielten ein Plus von drei Prozent beziehungsweise elf Prozent. Lediglich bei Kleegras ergab sich ein Ertragsminus von acht Prozent. Nach der ersten Forschungsphase wurden die Flächen wieder in den betrieblichen Kreislauf mit aufgenommen und etwa mit Rote Bete oder Zuckermais bepflanzt. "Je nach Wetterlage waren die Erträge mal besser oder schlechter. So direkt kann man die Unterschiede bei den extremen Wetterschwankungen heutzutage nicht mehr sagen", erläutert Olivia Schmid.