Torfreduzierung: Stimmen aus dem Demo-Netzwerk

Auch wenn der Torfabbau in Deutschland laut Industrieverband Garten e.V. (IVG) seit einigen Jahren insgesamt rückläufig ist, bleibt die Nutzung von Torf für die Substratherstellung hoch. Der Torf wird heutzutage vor allem aus dem Baltikum importiert. Mit dem Klimaschutzprogramm 2030 hat sich die Bundesregierung das Ziel gesetzt, den Torfanteil in Kultursubstraten zu verringern und auf lange Sicht durch Alternativen komplett zu ersetzen. Hintergrund ist, dass entwässerte Moorböden viel CO2 freisetzen und deshalb zurück in die nasse Nutzung überführt beziehungsweise extensiviert und wiedervernässt werden sollen.

Wir haben Gartenbaubetriebe im Netzwerk der Demonstrationsbetriebe Ökologischer Landbau gefragt, was sie von den Zielen der Bundesregierung halten und wie ihre bisherigen Erfahrungen mit Torfersatzstoffen aussehen. Die Meinung der Gärtnerinnen und Gärtner gehen auseinander, was den kompletten Verzicht auf Torf in naher Zukunft angeht, da der Einsatz von Alternativen wie Holzfasern, Grüngutkompost, Kokos und Rindenhumus in der Praxis noch nicht ausgereift ist. Allerdings sind sich die meisten darüber einig, dass der Schutz von Moorgebieten, eine Reduzierung der Torfanteile und die Förderung wirksamer und nachhaltiger Alternativen für einen klimaangepassten Gartenbau enorm wichtig sind.

Während einige Betriebe wie die Wildpflanzengärtnerei Strickler, die Rosenschule Ruf und die Staudengärtnerei Gaißmayer bereits Erfahrungen mit torffreien Substraten haben, äußern andere Bio-Gärtnerinnen und -Gärtner wie Klaus Umbach von der Umbach Bioland Gärtnerei Bedenken: "Wir haben unsere Versuche mit torffreier Erde abgebrochen. Das bringt Stress für die Pflanze, Stress in der Produktion, Stress in der Lieferkette/Vermarktung und Stress bei den Kundinnen und Kunden. Das verdirbt die Freude an der Pflanze." Die Umbach Bioland Gärtnerei arbeitet allerdings seit Jahren erfolgreich mit torfreduzierten Substraten, die 25 bis 30 Prozent Torfanteil besitzen.

Max Liebrich von der Bio-Gärtnerei Watzkendorf merkt an, dass die Pläne des Klimaschutzprogramms 2030 zwar begrüßenswert seien, die aktuellen Torfalternativen allerdings zu schlecht entwickelt. "Wir testen regelmäßig weiter torfreduzierte Alternativen, die aber bisher durchweg bei wichtigen Parametern wie Pressbarkeit, Nährstoffdynamik, Wasserhaltefähigkeit oder Luftführung deutlich schlechtere Eigenschaften aufwiesen", erklärt Liebrich. Auch Eike Frahm von der Hofgemeinschaft Grummersort sieht die Umstellung auf torffreie Substrate nicht in naher Zukunft. Die Hofgemeinschaft verbraucht aktuell drei Paletten Erde mit 70 Prozent Torfanteil pro Saison. Die Jungpflanzen werden teilweise vorgezogen eingekauft.

Kai Himstedt von der Gärtnerei Röllingsen empfiehlt die Anzucht von Jungpflanzen in QuickPot-Platten. QuickPots sind Anzuchtplatten, die aus sehr dicker und wiederstandfähiger Polystyrolfolie gefertigt werden. Sie zeichnen sich durch die zentrierten, großen Bodenlöcherund einehohe UV-Beständigkeit aus. 2024 hat die Gärtnerei Röllingsen zudem auf Erden von Kleeschulte in Rüthen umgestellt und experimentiert mit den drei für den Öko-Landbau zugelassenen Substraten:

• Für die QuickPots wurde das torffreie Bio-Anzuchtsubstrat und das torffreie Bio-Kräutersubstrat verwendet. Beides gemischt mit dem betriebseigenen Kompost zu je 50 Prozent habe gut funktioniert.
• Die Topfkulturen der Gärtnerei Röllingsen werden in diesem Jahr komplett torffrei mit einem Bio-Topfsubstrat, ebenfalls mit 50 Prozent eigenem Kompost, versorgt und zusätzlich nach einem betriebseigenen Rezept aufgedüngt. Auch dies will Himstedt in der nächsten Saison so weiterführen.

Als bedeutendsten Torfersatzstoffe für den Einsatz im Profi-Gartenbau werden von den Demo-Betrieben häufig Holzfasern, Grüngutkompost, Kokos und Rindenhumus genannt. Christian Herb nennt zudem Miscanthus, welches die Biogärtnerei Christian Herb in einer Mischung mit Kompost, Holzfasern und Kokos in verschiedenen Verhältnissen einsetzt.

Klaus Umbach und Friedhelm Strickler betonen beide, dass Torf in Zukunft wahrscheinlich nicht von einem einzelnen Produkt ersetzt werden wird, sondern von einem ausgewogenen Mix verschiedener Komponenten, abgestimmt auf den Verwendungszweck und die Pflanzenansprüche. Neben Holzfasern könnte laut Klaus Umbach auch Holzschaum zu diesem Mix beitragen. Friedhelm Strickler nennt zusätzlich industriellen Tonbruch aus der Ziegelsteinproduktion.

Für Rosen, die eine lange Kulturdauer besitzen und hohe Ansprüche an die Substratstruktur stellen, muss ein torffreies Substrat laut Manuel Ruf einen hohen Kokosfaseranteil aufweisen. "Kokosfaser sehe ich jedoch nicht als sinnvolle Alternative zu Torf, aufgrund der weiten Transportwege und Umweltprobleme bei der Herstellung sowie Aufbereitung", fügt Ruf hinzu.